Mạ kẽm là phương pháp phủ một lớp kẽm lên bề mặt kim loại để tránh những tác động xấu từ môi trường đến kim loại. Có rất nhiều phương pháp mạ kẽm trong đó có mạ kẽm liên tục. Đây là phương pháp áp dụng kẽm lên bề mặt của tấm thép khi đi qua một bể kẽm nóng chảy. Dựa vào các đặc điểm sau để nhận biết công nghệ mạ kẽm liên tục:
Tùy thuộc vào dạng vật liệu mạ mà mạ kẽm liên tục có độ dày khác nhau. Tấm thép dạng cuộn với độ dày trong khoảng từ 0,10 (0,25mm) đến 0,25 inch (6,3mm), di chuyển qua các bồn ở tốc độ kên đến 650 feet mỗi phút (200m mỗi phút).
Mặc dù các dải thép chỉ được trong bồn vài giây, nhưng kẽm và thép phải hình thành một liên kết mạnh mẽ để khi các tấm kim loại được mạ kẽm liên tục đưa vào sử dụng có thể đóng dấu, ép hoặc kéo mà vẫn không làm mất đi lớp bảo vệ của nó.
Để kiểm tra độ dày của lớp xi mạ kẽm liên tục người ra thường sử dụng công cụ như đòn không khí trên cả 2 mặt của tấm cho khi bề mặt mạu đạt được số lượng mong muốn của kẽm vẫn còn.
Có thể nói, độ dày và thành phần của lớp phủ kẽm là rất quan trọng trong việc xác định sức mạnh của sự liên kết giữa thép và kẽm. Theo khảo sát thực tế, một lớp phủ dày thì có thể bị nứt, nhưng nếu thành phần mạ bị sai thì có thể dẫn đến liên kết bị yếu.
Những sản phẩm được xi mạ kẽm liên tục sẽ được các kỹ thuật mạ kiểm tra chặt chẽ nhiệt độ của tấm thép khi nó đi vào và đi ra khỏi bồn kẽm. Đồng thời, việc bổ sung thêm một lượng nhỏ nhôm khoảng 0,15-0,20% trong bồn kẽm sẽ giúp làm chậm tốc độ phản ứng và cũng đảm bảo các lớp hợp kim có thể tạo thành các hình dạng khác nhau mà vẫn không làm mất độ bám dinh của lớp mạ.
Sản phẩm sau khi mạ kẽm liên tục tạo một liên kết mạnh kẽm độ dày chính xác và thành phần sẽ cho phép tấm thép có thể hình thành nhiều phần và hình dạng khác nhau mà vẫn không làm giảm chất lượng của sản phẩm được xi mạ kẽm liên tục.
Hiện công nghệ mạ kẽm liên tục mỏng được ứng dụng rất nhiều trong các ngành công nghiệp xây dựng như: tấm lớp giúp chống ăn mòn, tấm thành bên, flashing hoặc dạng tấm thép lớp trung cấp được dụng làm tấm thân xe ô tô, còn tấm thép mạ loại dày thì được dùng trong sản xuất các bộ phân tự động cấu trúc, cống và các thùng chứa công nghiệp khác.